沙眼（trachoma）是由沙眼衣原体（chlamydia）引起的一种慢性传染性结膜角膜炎因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼沙眼的英文词trachoma来源于希腊文trachys，也表示粗糙不平的意思。本病病变过程早期结膜有浸润如乳头滤泡增生，同时发生角膜血管翳；晚期由于受累的睑结膜发生瘢痕，以致眼睑内翻畸形加重角膜的损害，可严重影响视力甚至造成失明。解放前沙眼在我国是致盲的首要原因解放后在党和政府关怀下，对沙眼开展了广泛的防治，随着人民生活水平的提高医疗卫生条件的改善，现在沙眼的发病率已大为降低。从北京顺义县及上海云南、陕西等地进行的盲与低视力流行病学抽样调查（1988）结果中可以看到，上述大部分地区致盲的主要原因是由白内障青光眼等非感染性疾患所致。但是，云南省的调查结果显示在云南全省18万双眼盲患者中，白内障占第1位，约8万人；沙眼及其合并症占第2位约3万人。所以，沙眼在我国致盲原因中所占的重要地位尚不容忽视此外，本病在亚非地区不少发展中国家仍是致盲的主要原因。