引起乳房疼痛的原因很多，例如周期性乳痛，发生在月经前几天，一般认为是这段期间乳房血液供应量增加，造成肿块而引起疼痛。又如乳房感染，引起急性乳腺炎或乳房脓肿，除了疼痛外，局部常伴随有红、肿、灼热感，有时可单靠抗生素得以控制，有时则需外科手术切开将脓汁引流出来，疼痛才会消失。

　　此外，乳腺囊肿也可引起疼痛。这是发生在哺乳停止后，由于乳晕下乳管阻塞扩张，内部充满奶汁及脱落的表皮细胞，触摸乳房时，摸到肿大的乳管，会有疼痛感，必须以手术切除避免任其发展，变成脓肿或钙化。其它如产后的涨奶、授奶或做爱时吸吮过度引起的外伤，自然也会产生疼痛感。最后，乳房肿瘤也会引起疼痛，是最需注意的。

　　事实上，乳癌本身很少引起疼痛。有人统计过，乳癌病人以乳房疼痛作为初发症状的，仅占５﹪左右。依临床经验，有一种疼痛感特别需要注意，那是一种间歇性、发自乳房内、很尖锐的刺痛，但疼痛的感觉不会牵引到乳房外的部位，有这种疼痛时，应该仔细检查是否有肿块，以便做切片检查。