癌症，也叫恶性肿瘤，相对的有良性肿瘤。肿瘤是指机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的局部肿块。良性肿瘤容易清除干净，一般不转移、不复发，对器官、组织只有挤压和阻塞作用。但恶性肿瘤还可以破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死出血合并感染，患者最终可能由于器官功能衰竭而死亡。
　　导致细胞癌变的致病因子大体上分为：
　　1.物理治病因子，如X射线、电离辐射；
　　2.化学致癌因子，如亚硝酸盐（一般出现在腌制过的蔬菜或隔夜的菜中）、黄曲霉毒素
　　3.病毒致癌因子，如乙型肝炎病毒、抱枕病毒。
　　癌症病变的基本单位是癌细胞。人体细胞老化死亡后会有新生细胞取代它，以维持机体功能。可见，人体绝大部分细胞都可以增生，但这种增生是有限度的，而癌细胞的增生则是无止境的，这使患者体内的营养物质被大量消耗。同时，癌细胞还能释放出多种毒素，使人体产生一系列症状。如果发现和治疗不及时，它还可转移到全身各处生长繁殖，最后导致人体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热及脏器功能受损等。
　　人体几乎每个部位都可能遭受癌症侵害。本来，人体这个生物机器运行得天衣无缝，然而癌症改变了这种情形，它的任务就是破坏。如果继续下去，就将拖垮人体。但是，肿瘤不像病毒，不是体外入侵者，它的成分和正常组织一样，因此机体无法对它进行识别免疫。
　　癌症的症状
　　（1）原因不明的消瘦、无力，上腹无规则的疼痛，食欲下降，特别厌食肉类食品。
　　（2）非怀孕和哺乳的妇女，有乳头流水或能挤出液汁。
　　（3）身体任何部位如乳腺、颈部或腹部出现逐渐增大的肿块。
　　（4）干咳、痰中带血，胸闷胸痛，久治不愈。
　　（5）中年以上的妇女，性交后阴道有少量出血，或平时有不规则的阴道出血，或是停经后数年又来月经，白带明显增多。
　　（6）不伴腹痛的逐渐加深的黄疸和上腹包块。
　　（7）肝脏肿大的速度较快，并伴有肝区疼痛。
　　（8）不明原因的无痛性血尿。
　　（9）皮肤溃烂长久不能愈合。
　　（10）黑痣突然增大，同时伴有灼痒、破溃，出血疼痛或痣上的毛发脱落。
　　（11）反复发热和顽固性的牙齿出血，皮下出血和进行性贫血。
　　（12）反复出现的不明原因的高热。
　　（13）口腔粘膜，或女性外阴或男性阴茎龟头上出现白斑，而且迅速扩大和灼痒不适。
　　（14）进行性双下肢无力，感觉异常，动作失调或伴大小便有时失禁。
　　（15）无明显外力作用所致的股骨和肱骨等大骨的骨折。
　　（16）进食吞咽时胸骨后有异物梗塞感、刺痛感或自觉食物通过缓慢。
　　（17）鼻塞，经常少量鼻出血或鼻涕中常带血丝，伴有偏头痛、头晕、耳鸣和颈上部耳垂下方前后部位摸到肿大淋巴结。
　　（18）大便习惯改变，或腹泻和便秘经常交替出现，或大便常带脓血，或大便变细变扁。
　　（19）逐渐加剧的头痛，伴突然出现的短暂的视力障碍和呕吐。
　　（20）青少年肘或膝关节剧痛、肿胀，用抗风湿药或抗菌素类药治疗无效等。