龋病俗称“蛀牙”，是一种使牙齿逐渐毁坏崩解的疾病，在人的一生中随时都可受到它的侵袭。临床发现，儿童和年轻人多在牙冠部发生龋蚀，而中老年人特别是老年人的龋蚀，常发生在牙根的表面，医学上称“根面龋”，简称“根龋”。这是因为，随着年龄增长，当人进入老年以后，从生理上会出现牙龈退缩，使牙颈部的牙根暴露在口腔中。如果患牙周炎的话，则由于病理变化，更会加重牙龈的退缩，牙菌斑会附着在根面上。另外，由于多年的咀嚼运动，使牙齿咬合面的牙尖逐渐磨平，牙齿间的邻接关系变松，使食物很容易在牙缝间嵌塞。不易清除的食物残屑，更助长了牙根面上牙菌斑的堆积，从而发生根龋。

      根龋的早期临床表现与冠部早期釉质龋不同，首先在牙骨质－牙釉质界上出现1个或多个局限的着色区，常呈黄或浅棕色，上面覆盖着不同厚度的牙细斑。轻探诊时有皮革样的韧性感龋损趋向于侧方扩展，常呈浅碟状，并铺与邻近的小龋损相融合，沿着牙骨质板样的结构发展，并可沿着釉牙骨质界蔓延而形成环形龋，但很少向根尖方向发展。当有龋洞形成时，其边缘尖锐且不规则。