肝脏是人体内最大的消化腺。也是体内新陈代谢的中心站。据估计，在肝脏中发生的化学反应有500种以上，实验证明，动物在完全摘除肝脏后即使给予相应的治疗，最多也只能生存50多个小时。这说明肝脏是维持生命活动的一个必不可少的重要器官。肝脏的血流量极为丰富，约占心输出量的1/4。每分钟进入肝脏的血流量为1000-1200ml。肝脏的主要功能是进行糖的分解、贮存糖原；参与蛋白质、脂肪、维生素、激素的代谢；解毒；分泌胆汁；吞噬、防御机能；制造凝血因子；调节血容量及水电解质平衡；产生热量等。在胚胎时期肝脏还有造血功能。 

   　肝脏为腹内最大的实质性脏器，质地较脆。无论战时的穿透伤或平时的钝挫伤，其发生率均占腹部内脏伤的第二、三位，穿透伤次于小肠伤，钝挫伤次于脾脏与小肠伤。肝脏内血运丰富，并含有肝内胆管，因此伤后大量失血致出血性休克，大量胆汁溢入腹腔，引起胆汁性腹膜炎，死亡率约15--20％。

      肝外伤的具体分类为：

      (一)Ⅰ级：肝包膜撕裂伤。

　　(二)II级：小于5cm的表浅撕裂伤或枪弹贯通伤，无出血。

　　(三)III级：肝脏小撕裂伤或星形裂伤(图20—2(1))。

　　(四)IV级：肝脏一叶或二叶实质裂伤，并有大出血(图20—1(2))。

　　(五)V级：肝脏广泛性实质毁损，有肝静脉或肝动脉损伤。

　　III级以上的损伤都属于重度肝外伤，重度肝外伤约占所有肝外伤的30％。